Ride the Lightning je drugi studijski album legendarnog američkog heavy metal benda Metallica, objavljen 27. jula 1984. godine. Ovaj album se često smatra prekretnicom u karijeri benda, donoseći napredniji zvuk i kompleksnije aranžmane u poređenju sa njihovim debitantskim albumom "Kill `Em All". Na "Ride the Lightning", Metallica je zacementirala svoj status jedne od vodećih sila u svetu metala, a album i danas uživa kultni status među ljubiteljima muzike.

Album otvara pesma "Fight Fire with Fire", koja počinje laganim akustičnim uvodom, pre nego što se transformiše u brzi thrash metal udar. Ova pesma odmah pokazuje zrelost benda i njihov talent za stvaranje dinamičnih kompozicija.

Naslovna numera, "Ride the Lightning", pruža uvid u filozofske i socijalne teme koje će Metallica istraživati tokom čitave svoje karijere. Pesma govori o čoveku osuđenom na smrt, a tekstovi su inteligentni i izazivaju razmišljanje, što je retko u žanru koji često naglašava brze rifove naspram lirskih dubina.

Jedna od najpoznatijih pesama s albuma je "For Whom the Bell Tolls", inspirisana romanom Ernesta Hemingveja. Ovaj ep predstavlja kombinaciju moćnih rifova i epskih tekstova, koji prikazuju užas rata i besmislenost nasilja.

"Fade to Black" je balada koja se bavi temom depresije i samoubistva, što je bio hrabar potez za metal bend u to vreme. Ova pesma, sa svojim emotivnim vokalima i kompleksnim gitarama, postala je himna mnogih fanova i pokazala da Metallica može uspešno balansirati između agresije i emocije.

"Trapped Under Ice" i "Escape" su brze, energične pesme koje pokazuju tehničku veštinu benda i njihovu sposobnost da stvore zarazne rifove. Međutim, vrhunac albuma je bez sumnje pesma "Creeping Death", epska kompozicija koja se bavi biblijskom pričom o egzodusu. Ova pesma je postala stalni deo Metallica-inih uživih nastupa, zahvaljujući svojim moćnim rifovima i himnično-vojnim refrenom.

Album se zatvara instrumentalom "The Call of Ktulu", koji pokazuje muzičku virtuoznost članova benda. Ovaj instrumental je kompleksan komad koji kombinuje razne muzičke uticaje, čime se pruža sofisticirani završetak celokupnog dela.

"Ride the Lightning" je album koji je postavio temelje za buduće uspehe Metallice, definišući njihov stil i muzički pravac. Sa ovim albumom, bend je pokazao da je sposoban da stvori muzikom koja nije samo agresivna, već i inteligentna i emotivno slojevita.