Godina izdanja: 2022
ISBN: 978-86-6039-067-9
Jezik: Srpski
Autor: Strani

Izdavač: Orfelin, Novi Sad
Edicija Poetika strave, knj. 25
Prevod: Strahinja Mlađenović
Pogovor: Dejan Ognjanović
Ilustracije: Aleksandra Dević
Povez: tvrd
Broj strana: 357
Pečatirana, veoma dobro očuvana.

Vernon Li je pseudonim Vajolet Pedžet (1856 – 1935), koju su savremenici nazivali “najumnijom Evropljkankom”. Tek mali deo njenog opusa – bavila se prvenstveno istorijom evropske umetnosti od renesanse pa naovamo – posvećen je književnosti strave, zapravo veoma neobičnim pričama o duhovima, ali su te priče prava remek-dela žanra.

„Niko od nas ne veruje u duhove kao u logičke mogućnosti, nego ih većina među nama zamišlja kao imaginativne mogućnosti; i dalje možemo da osetimo ono sablasno, pa je prema tome sablast jedina stvar koja u bilo kom smislu može za nas da zameni drevna božanstva i omogući nam da razumemo, makar i samo na minut, imaginativnu moć koju su ona posedovala, a koju su im preoteli ne samo logika nego i umetnost. Pod duhom mi ne podrazumevamo vulgarnu prikazu koja se mogla videti ili čuti u pripovedanim ili zapisanim pričama; mi mislimo na duha koji se polagano izdiže u našem umu, koji nam ne poseda hodnike i stepeništa, već našu maštu.“
- Vernon Li

Sadržaj knjige čini ukupno sedam naslova, četiri novele pozamašnog obima i tri nešto kraće priče.

1. OUK OD OUKHERSTA, ILI FANTOMSKI LJUBAVNIK
Jedan slikar angažovan je da dođe u samotnu vlastelinsku kuću i da načini portrete muža i žene koji tu obitavaju u čudnom odnosu. To što žena možda ima ljubavnika manji je problem. Veći je što je on mrtav već trista godina… Vrhunska modernizacija klasične priče o duhovima, na razmeđi psihološkog i natprirodnog, dugo će vas opsedati...

2. AMOUR DURE
Učenjak u jednom planinskom gradiću u Italiji postaje fasciniran portretom jedne prelepe, ali izgleda i okrutne žene iz srednjeg veka. Što više proučava njenu prošlost i njena zlodela, to mu se ona čini sve življom – dok ne počne i da mu se ukazuje na sumornim, zimskim ulicama tog mesta i u sablasnoj staroj crkvi… Što se mene tiče, ovo je ubedljivo najbolja književna horor verzija motiva fatalne žene (femme fatale), tim dublja i slojevitija jer dolazi od jedne autorke.

3. MARSIJA U FLANDRIJI
More na obalu izbaci jedno delom izlomljeno raspeće. Stave ga na novi krst u crkvi, međutim, od tada tu počinje čitav niz jezivih zvukova, prizora i događaja koji ukazuju da je na „sveto mesto“ dospelo nešto demonsko… Vrhunska obrada teme sudara paganskog i hrišćanskog, superiornija od klasične priče `Ilska Venera` P. Merimea.

4. DIONEJA
More na obalu izbaci jednu devojčicu koju isprva prime opatice, ali devojčica nije baš naročito pobožna, bar ne po pitanju hrišćanske vere. Ona izrasta u paganski nastrojenu mladu ženu koja kao da širi zlokoban uticaj na seljane koji nisu ni svesni koga su, zapravo, primili među sebe… Vrhunska obrada teme sudara paganskog i hrišćanskog, lišena viktorijanskog gnušanja prema ženskom i telesnom koje, npr, nalazimo kod Artura Makena.

5. KRALJEVIĆ ALBERIK I ZMIJSKA GOSPA
Mladi princ živi povučen u jednom zamku, gde mu društvo pravi ljupka zmija kao i žena koja mu se predstavlja kao kuma… Oko njega se plete klupko mahinacija, kako ovozemaljskih, tako i vrlo fantastičnih… Mračna i zlokobna bajka u stilu Oskara Vajlda, kome je na neki način posvećena...

6. VINTROPOVA PUSTOLOVINA
Nakon što vidi sliku jednog italijanskog pevača iz 18. veka, mladi Englez počne da istražuje njegovu prošlost, naročito kad otkrije da je ovaj bio ubijen. A onda, u olujnoj noći, on dođe nadomak kuće ispred koje je ovaj izdahnuo. On insistira da baš tamo prenoći… Posle ove priče drugačije ćete slušati muziku iz 18. veka.

7. ZLOBNI GLAS
Čuveni pevač Zafirino navodno je imao tako poseban glas da je mogao, kad je hteo, njime doslovno da ubije. Čovek koji se zadesio u Veneciji s prezirom govori o toj legendi, ali ubrzo po kanalima i mračnim uličicama sablasnog grada počne da ga progoni jeziva, onostrana pesma… Izuzetna priča o iracionalnoj (?) opsesiji i zagrobnoj zlobi...

(K-154)