Album "Bad Moon Rising" (1985) predstavlja ključnu tačku u evoluciji benda Sonic Youth, trenutak kada je bend izronio iz hermetičnog njujorškog No Wave haosa i počeo da oblikuje svoj legendarni alternativni zvuk. Ovo izdanje je sonični putopis kroz američku distopiju, prožet temama opsesije, ludila i nasilja, služeći kao mračni, iskrivljeni odraz "Reaganove Amerike".

Muzički, album je remek-delo teksture i atmosfere. Thurston Moore, Kim Gordon i Lee Ranaldo ovde eksperimentišu sa nekonvencionalnim štimovima i šrafcigerima u gitarama, stvarajući guste zvučne zidove koji prelaze iz hipnotičke dron muzike u eksplozivnu buku. Pesme se na albumu često prelivaju jedna u drugu, stvarajući neprekidan tok napetosti. Izdvaja se uvodna "Brave Men Run (In My Family)" sa Kim Gordon na vokalu, kao i manijakalna završnica "Death Valley `69", saradnja sa Lydiom Lunch koja se bavi mitologijom Charlesa Mansona i predstavlja jedan od najvažnijih trenutaka noise rock istorije.

Posedovanje albuma Sonic Youth – Bad Moon Rising na vinilu je esencijalno za pravi doživljaj ovog koncepta. Analogni format savršeno podržava kontinuitet pesama i naglašava sirovu, organsku prirodu gitarskog fidbeka koji digitalni formati često "ispeglaju". Sa svojim kultnim omotom (strašilo sa glavom bundeve), ovo je ploča koja vizuelno i zvučno definiše underground kulturu osamdesetih. Za kolekcionare, ovo je temeljni kamen američkog indie rocka.