"Soul Mining" (1983) je, iako tehnički debitantski studijski album, definicija ranog zvuka The The, projekta koji je primarno vodio kantautor Matt Johnson. Album je stigao u periodu kada je new wave počeo da se prebacuje ka mračnijim, introspektivnijim temama, a Johnson je to iskoristio da stvori delo koje kombinuje dens-ritmove sa dubokim, često uznemirujućim, lirskim sadržajem.

Album je, kao što i naslov sugeriše, potraga za značenjem u svetu obeleženom anksioznošću, političkim nemirima i ličnim otuđenjem. Johnsonovi tekstovi su oštri, cinični i prožeti melanholijom. Zvučno, "Soul Mining" je remek-delo sinteze: koristi moćne, pulsirajuće sintisajzere, snažne funk bas linije i neuobičajene ritmove, sve to potkrepljeno Johnsonovim prepoznatljivim, pomalo režećim vokalom.

Ključne numere su monumentalne i uticajne: "This Is The Day" je slatko-gorka balada koja kombinuje akustične elemente sa synth-pop sjajem, dok je "Infected" (iako je singl iz kasnijeg perioda, često se povezuje sa ovim zvukom) pokazala njegovu sposobnost da stvara zarazne, ali politički angažovane himne. Ipak, "Giant", sa svojim sedmominutnim trajanjem i epskim grooveom, je esencijalni komad koji zaokružuje Johnsonovu viziju.

Za kolekcionare vinila, "Soul Mining" je neizostavan deo new wave kanona. Produkcija, koja balansira između sirove punk energije i sofisticirane art-pop produkcije, na analognom formatu dobija neophodnu toplinu i dubinu, naglašavajući bas i sintisajzerske slojeve koji su ključni za hipnotički efekat albuma.