Ovaj roman, objavljen 1960. godine, pre Školice , dokaz je velikog talenta Hulija Kortasara. Bio je to njegov drugi roman, ali je objavljen prvi. Dobitnici nagrada znaju samo da su na lutriji dobili putovanje, ali ne znaju gde, niti kojim brodom će otputovati. Sastaju se u baru „London“, na uglu Avenide de Majo i Ulice Peru, mestu na kojem je pisac napisao većinu stranica ove knjige i koje, srećom, još uvek postoji. Kad su se svi dobitnici nagrada napokon sastali u pomenutom baru, organizatori spuštaju roletne i obaveštavaju ljude da će isploviti iz luke Buenos Ajresa, ali izostavljaju mnoge druge podatke. Kada konačno stignu u luku, shvataju da će putovati brodom Malkolm, ali dobijaju i jedno upozorenje: ne smeju da odlaze na krmu broda. Bio je to brod koji je plovio pod švedskom zastavom, čija posada nije znala španski jezik. Upozorenje da se ne sme ići na krmu broda i nemogućnost komuniciranja sa posadom kod nekih putnika izazivaju osećaj zbunjenosti. Putovanje još nije ni počelo, a već poprima obrise misterije.